Hoe lang mag of moet een graf blijven bestaan?

De wettelijke termijn van grafrust is in Nederland 10 jaar. Dit betekent dat iemand die begraven wordt, sowieso 10 jaar begraven moet blijven. Dit is een verplicht minimum. Of hier jaren bij komen, hangt af of iemand begraven is in een algemeen graf, of een eigen graf.

Algemeen graf

Een algemeen graf is een graf waarin mensen worden begraven die geen band met elkaar hebben. Meestal liggen er twee à drie mensen in een algemeen graf. Dit gebeurt op volgorde van begraven. 

De nabestaanden mogen niet bepalen wie er, naast hun dierbare, in het graf komen te liggen. Dat bepaalt de eigenaar van de begraafplaats.

Na 10 jaar mag de eigenaar van de begraafplaats het algemeen graf ruimen. Deze termijn is vaak niet te verlengen. 

Eigen graf

Bij een eigen graf ligt dit anders. Een eigen graf is bijvoorbeeld een graf waar één persoon komt te liggen, een dubbel graf voor bijvoorbeeld echtparen, of een familiegraf. 

De minimumtermijn van een eigen graf is wettelijk 20 jaar. Deze termijn wordt met 10 jaar verlengd als er opnieuw begraven wordt. Dat zit ‘m weer in de wettelijke termijn van grafrust. Dus is het graf 17 jaar oud en wordt er dan opnieuw iemand in dat graf begraven, dan komt de termijn op 27. 

Het is bij een eigen graf mogelijk om de grafrechten te verlengen na het verstrijken van de vooraf bepaalde periode. De nabestaanden hebben hier dus zeggenschap in. 

Ander beleid

Het kan zijn dat begraafplaatsen hun eigen beleid hebben met betrekking tot de termijnen. Bijvoorbeeld: minimaal 15 jaar voor een algemeen graf, of minimaal 25 voor een nieuw graf. Daar heb je je als nabestaande dan bij neer te leggen. Maar korter dan 10 jaar voor een algemeen graf, of 20 jaar voor een nieuw graf mag dus niet.

Kosten

Er zit een verschil in kosten tussen een algemeen graf en een eigen graf. Eerstgenoemde is goedkoper. Omdat er meerdere mensen in één graf komen te liggen, wordt de grond meer efficiënt gebruikt. Dit heeft invloed op de kosten.

Daarnaast blijft een algemeen graf vaak maximaal 10 jaar bestaan, wat minder lang is dan bij een eigen graf. Ook dit maakt dat de kosten voor een algemeen graf lager liggen.